C'était un 16 décembre... 1989 !
Dans la nuit du 15 au 16, il ne fait pas moins de 20,8° à Socoa sur la côte basque... Il s'agit de la température minimale la plus élevée jamais enregistrée en France au mois de décembre !
D'autres records mensuels de douceur nocturne tombent à cette occasion : comme à Cazaux avec 18,1°, à Bordeaux avec 18°, à Tarbes avec 15,7°, mais aussi à Saint-Etienne avec 15,1°, à Vichy et Lyon avec 14,5°, ainsi qu'à Calvi en Corse avec 18,8°...
Dans l'après-midi, on relève jusqu'à 27° sous abri à Saint-Girons ! La cité ariégeoise égale presque le record de chaleur de Pau du 4 décembre 1985...
Sans atteindre des valeurs aussi remarquables, la douceur est généralisée ! De nombreuses stations du Centre et du Nord-Est n'ont jamais connu pareille clémence en décembre... C'est le cas de Vichy avec 21,7° ou Colmar avec 20,3° !
Au-delà d'une journée exceptionnelle, la douceur sera l'élément climatique majeur de l'hiver 1989-1990, un des plus doux du XXè siècle... Sur les photos souvenir, on peut voir les vacanciers dans des paysages où la neige brille surtout par son absence ! C'est le début d'une saison morose pour les stations de ski de basse et moyenne altitude, avec des pentes qui resteront désespérément dégarnies...
Cette situation a pour origine un flux récurrent de sud-ouest ! Entre une puissante dépression atlantique et un vaste anticyclone méditerranéen...
Depuis le Maghreb, une masse d'air très douce migre alors vers la France via la péninsule Ibérique ! Une configuration qui se reproduira durant toute la période hivernale...
Reynald ARTAUD
