C'était un 4 juillet... 1905 !
Angers subit des bourrasques dévastatrices et le village de Cravant est ravagé par une tornade... A l'image de ce début d'été 1905 particulièrement tourmenté ! Déjà, dans l'après-midi du 19 juin, une magnifique trombe est photographiée par un ex-Archiduc en villégiature près du lac suisse de Zug...
Le 30, c'est une dégradation orageuse qui balaye la France ! Les premiers stigmates de son passage apparaissent à Saint-Maixent... Dans la cour d'une caserne, ces soldats posent parmi des arbres mutilés !
En se déplaçant vers le Nord-Est, les orages redoublent de vigueur ! Notamment de l'Aisne aux Ardennes... Au hameau de Montigny-la-Cours, ne reste de certaines fermes que des pans de murs effondrés et des carcasses de toitures ! Quant aux champs environnants, ils sont littéralement fauchés...
En Champagne, l'église de Mailly-le-Grand est décapitée de son fier clocher !
Dernière victime de l'épisode, ce moulin belge qui n'est plus qu'un amas de bois enchevêtrés...
Le 2 juillet, c'est la foudre qui fait des siennes ! Elle s'abat sur une ferme de Haute-Marne, détruite par l'incendie...
Mais les phénomènes les plus spectaculaires se produisent le 4 juillet ! A Angers tout d'abord, où l'orage sème la panique... Les violentes rafales emportent ombrelles, terrasses de café et mobilier urbain !
En s'engouffrant sur les boulevards, elles cassent les branches de vénérables platanes...
Quand ce ne sont pas des arbres entiers qu'elles terrassent !
Au-delà des sinistres matériels, à l'image de ce cirque, deux personnes perdent la vie...
En fin de journée, un autre orage menace dans le Loiret ! Les témoins décrivent un ciel noir ainsi qu'une atmosphère oppressante, comme une ambiance de fin du monde... C'est alors qu'une tornade s'abat sur le village de Cravant ! Semant l'effroi et le désordre...
Le lendemain, les vaillants sauveteurs ne peuvent que constater l'ampleur des dégâts ! Plus de 80 maisons sont sérieusement endommagées, de la toiture ruinée jusqu'aux murs porteurs abattus... Fort heureusement, et comme par miracle, aucune victime directe n'est à déplorer !
Il faut désormais s'armer de courage et de patience pour réparer ce que le ciel a mis quelques dizaines de secondes à détruire...
Tout sinistre de l'époque a ses personnalités ! Voici celle de la tornade de Cravant, posant pour la postérité du haut de ses 91 ans, âge alors exceptionnel...
En ce 4 juillet 1905, tous les ingrédients sont réunis pour engendrer de tels phénomènes ! Depuis plusieurs jours, il fait particulièrement chaud sur le Pays... On relève souvent plus de 35° sur toute la façade Est ! Alors que les maximales n'excèdent pas 20° de l'Angleterre au Pays Basque, en passant par la pointe Bretagne...
Depuis la fin juin, une dorsale anticyclonique s'étire des Açores à la Scandinavie, tandis qu'un "marais barométrique" intéresse la France et le bassin méditerranéen...
En altitude, une "goutte froide" évolue sur le Nord-ouest de l'Espagne ! Elle entre en conflit avec les bouffées chaudes successives qui remontent du Maghreb... Pour qualifier ces situations peu évolutives, qui engendrent une répétition d'un même type de temps, on parle de "blocage" !
Et le Pays n'en a donc pas fini avec les intempéries... A peine arrivé au camp de Châlons le 6 juillet, "Le Lebaudy" en fait les frais ! De soudaines bourrasques désolidarise le dirigeable de son amarrage, et le précipitent sur les arbres alentours où son enveloppe se déchire...
Du bel "aéronat", ne subsite que la nacelle et le moteur ! Les militaires tentent de récupérer ce qui peut l'être...
Enfin, le 9 juillet, un énième orage déverse des pluies torrentielles sur le Jura ! A Morez, la crue de la Bienne est soudaine...
On pourrait alors songer à un mois d'août plus serein ! Il n'en sera rien comme nous le constaterons ultérieurement...
Reynald ARTAUD
