La vague de froid de février 2012

Météo France a établi un classement des principales vagues de froid depuis 1947, en fonction de leur durée et de leur intensité... Si les vagues de froid étaient classées A - B - C, celle de 2012 obtiendrait B ou B+ ! Certes elle n'arrive pas au niveau des vagues de froid historiques de 1956 , 1963 ou 1985... Mais elle est tout de même remarquable !

La carte du nombre de jours avec très forte gelée (-10°) est un excellent indicateur pour en prendre la mesure ! Le Cotentin, la Bretagne, la façade atlantique et le pourtour méditerranéen ont échappé au gel le plus vif... Dans les régions continentales ainsi que sur les reliefs, on dépasse allègrement la dizaine de jours avec une température inférieure ou égale à -10° !

Pour que ce "portrait" soit pertinent, un seul critère ne suffit pas ! Prenons l'exemple de Carcassonne : la température sous abri n'y a certes jamais atteint les -10°... Mais la Cité n'a pas été épargnée par les frimas ! On y a relevé 9 minimales entre -5° et -10°... Et durant 7 journées, la température n'a pas franchi le 0° !
En dehors du Cotentin, de la Bretagne, de la façade atlantique et du pourtour méditerranéen, on dénombre souvent une dizaine de jours sans dégel... Belfort détient la "palme du froid", avec 17 journées de gel permanent entre la fin janvier et la mi-février 2012 !

La carte des températures minimales extrêmes en révèle également l'étendue et l'intensité... Seule la station de Barfleur à la pointe du Cotentin a échappé au gel ! Il a fait entre -10° et -20° sur une large partie du Pays, et entre -5° et -10° sur les côtes de la Manche, la façade atlantique ainsi que le pourtour méditerranéen... Le minimum a été atteint à Mulhouse, avec -20,2° au matin du 4 février ! Mais cette valeur ne tient pas compte des "microclimats"...
Prenons l'exemple de Puyloubier dans les Bouches-du-Rhône : il a suffi d'un sol enneigé, d'une nuit calme et étoilée, et d'une situation abritée au pied de la montagne Sainte-Victoire, pour faire chuter la température à -19.1° au matin du 11 février ! Nous ne sommes pourtant pas ici dans le Nord-Est ou le Jura, mais bel et bien en Provence...

Lors des journées les plus glaciales, les températures sont restées fréquemment négatives ! Seuls la Bretagne, le Cotentin et le pourtour méditerranéen ont échappé au gel permanent... Le record de la maximale la plus basse est détenu par Belfort ! Le 7 février, il n'y a pas fait plus de -11,6°...

Reynald ARTAUD